Bab 57
Meskipun dokter sangat keberatan, akhirnya Lee Jaehun yang menang.
Karena danau kecil itu familiar dan tidak terlalu berbahaya, hanya tiga pemula yang dikirim ke sana. Namun, misi kali ini tidak memiliki tujuan tertentu. Mereka membutuhkan seseorang yang mampu membela tim pencari makan sekaligus memiliki pengetahuan yang cukup untuk menemukan makanan liar, dan Lee Jaehun adalah satu-satunya orang yang memenuhi kriteria tersebut.
Dia tidak bisa menahan cibiran saat dia memutar bibirnya.
“Apakah ada orang di sini yang tahu lebih banyak tentang bertahan hidup daripada saya?”
“Itu tidak terlalu penting, tapi bukankah menurutmu kamu terlalu keras kepala, Direktur? Benar-benar?”
“Saya sangat diperlukan.”
“…Jika kamu berkata begitu…”
Alis dokter sedikit berkerut, dan Park Dahoon melihat sekeliling dengan gugup, tetapi karena dokter memaksakan senyum dan Park Dahoon hanya berhati-hati, mereka memutuskan untuk melepaskannya. Itu adalah kemewahan sang pemenang.
Namun yang mengejutkan adalah sang protagonis, yang biasanya menghindari aktivitas lapangan Lee Jaehun, menyambutnya dengan senyuman, meskipun jelas ada risiko mengingat kondisinya sebagai seorang pasien.
“Saya akan menangani sebagian besar perlindungan. Direktur, Anda hanya perlu membimbing kami.”
“…Dasar bajingan kecil yang menyeramkan.”
“Maaf apa?”
“Aku bilang kamu menyeramkan, Deputi Jung.”
Berpura-pura tidak mendengar dan bertanya lagi memang menyeramkan.
‘Dia mungkin bermaksud mengambil setiap pengetahuan dariku…’
Mata hitam dan dingin yang terlihat melalui kelopak matanya yang menyipit sungguh menakutkan. Tampaknya peran protagonis bukan untuk siapa pun.
Mencari tahu apa yang diinginkan Deputi Jung Inho tidaklah sulit. Meskipun dia bersikap acuh tak acuh, kepribadiannya yang dingin berarti dia tidak akan mengabaikan pengetahuan seorang penyintas berpengalaman seperti Lee Jaehun. Terutama jika menyangkut sesuatu yang penting seperti makanan, dia akan memperhatikannya dengan cermat.
‘Tetapi hanya memperhatikan saja tidak cukup untuk membedakan jamur liar yang dapat dimakan.’
Hal ini memerlukan pengetahuan dasar tentang ekosistem, yang berarti pendapat seorang ahli sangatlah penting. Mereka tidak bisa membiarkan masalah mendapatkan makanan, yang penting untuk kelangsungan hidup, hanya terjadi begitu saja hanya karena Lee Jaehun adalah seorang pasien.
Tentu saja, Lee Jaehun tidak berniat melepaskan ilmunya begitu saja.
‘Siapa yang tahu kapan mereka akan meninggalkanku?’
Dalam lingkungan apa pun, nilai seseorang adalah yang terpenting, terutama dalam situasi ekstrem seperti ini.
Lee Jaehun, yang perannya di dunia ini pada akhirnya menjadi antagonis yang bisa dibuang, tetap waspada. Jika dia lengah, dia takut trauma pengkhianatan akan muncul kembali. Dia tidak berniat dibuang setelah digunakan.
Dia menoleh ke dokter dan melanjutkan.
“Bagaimanapun, tolong jaga tim yang menunggu dengan baik.”
“Dan tolong jaga hidupmu dengan baik.”
“Kamu benar-benar gigih, bukan…?”
“Karena kamu sangat ingin berpindah-pindah, bagaimana kalau mempertimbangkan kembali perjalanan ke apotek? Saya tidak mengerti mengapa Anda menentangnya. Tentu saja, jika kamu pergi, kamu harus tetap tinggal.”
“Apa maksudmu kamu akan pergi ke apotek tanpa aku? Tidak, yang lebih penting, semua orang akan mati jika kita ikut dengan grup ini. Percayalah padaku dalam hal ini.”
“Aku selalu mempercayaimu.”
“Hah.”
Sebagai catatan, dokter tetap bersama tim yang menunggu di dekat api unggun.
Jika Lee Jaehun harus pergi, Jung Inho harus pergi untuk melindunginya. Hal ini akan menyebabkan tidak ada seorang pun yang memberikan dukungan psikologis kepada kelompok yang tersisa kecuali dokter. Mengingat bahwa merawat siapa pun yang sedang berbaris akan sulit, lebih baik dia tetap bersama tim yang menunggu.
Merasa terhina dengan perhatian pendatang baru itu, Lee Jaehun mengerutkan kening dan menjawab.
“Jika keadaan menjadi berbahaya, kami akan segera kembali.”
“Perasaanmu akan bahaya jauh dari normal. Bahkan jika jarimu terluka, segera kembalilah. Dipahami?”
“Sepertinya aku tidak menyebutkan umurku sudah lebih dari empat puluh, ya?”Dengan tatapan sedikit sinis, dokter itu melirik ke arah Lee Jaehun yang menjawab,
“Bukannya saya kehilangan satu kaki atau tidak bisa berjalan. Apa masalahnya?”
“Masalahnya, kamu sudah pincang. Mengapa Anda harus selalu bersikap ekstrem? Tuan, Anda sebenarnya bisa mati.”
“Aku hanya tidak harus mati, kan? Saya tidak akan mati. Aku tidak akan mati.”
Dia dengan getir bertanya-tanya bagaimana dia bisa meyakinkan orang lain bahwa dia tidak akan mati. Tidak pernah dalam hidupnya dia membayangkan dia akan menenangkan orang asing tentang kelangsungan hidupnya.
Setelah dengan hati-hati mengemas botol air dan mengambil palu, Ketua Tim Kang melirik Lee Jaehun, yang kembali ke Dr. Ha Sungyoon dan berkata,
“…Kuharap tidak akan ada masalah.”
“Begitu juga aku.”
Lee Jaehun tidak tahu apakah yang dia maksud adalah ‘Kuharap kita aman’ atau ‘Kamu sendirian,’ tapi senyuman tidak menyenangkan di wajahnya menunjukkan yang terakhir.
Apa aku melakukan kesalahan dengan menyelamatkan orang itu?
* * *
Taman yang dikelola kota ini memiliki tiga pintu masuk: gerbang utama, gerbang belakang, dan jalan samping.
Di antara gerbang utama dan jalan samping ada sebuah danau besar yang dihuni monster ganggang hijau. Masuk dari gerbang belakang, ada telaga kecil di sebelah kanan. Jika mereka mencari sumber makanan yang paling melimpah di taman, sumber makanan tersebut akan berada di dekat hamparan bunga di sepanjang jalan samping, namun mencapai tempat tersebut adalah hal yang tidak realistis bagi kelompok tersebut.
Maka, tim pengumpul, termasuk Lee Jaehun, menuju ke danau kecil.
“Kelihatannya seperti hutan, tapi udara dan tanahnya kering. Biasanya, akan lebih baik untuk memeriksa area danau yang lembab terlebih dahulu.”
Saat dia mulai berbicara, untungnya Yoon Garam mendukung pendapatnya.
“Oh begitu. Mungkin ada pohon buah-buahan.”
“…Apa kamu yakin?”
“Maaf, aku baru ingat.”
Dia tersenyum canggung, mengungkapkan ketidaknyamanannya.
Dia mungkin sudah biasa berjalan-jalan di sini sebelumnya, tapi itu tidak berarti dia selalu berkeliling ke seluruh taman. Dengan kondisi mental mereka yang rendah, akan sulit untuk mengingat apakah dia pernah melihat sesuatu yang tergantung di pohon. Dalam novel, Yoon Garam baru mengingat fakta ini pada kunjungan keduanya ke taman.
Mengingat tidak ada seorang pun yang meninggal dan mereka berhasil melarikan diri dari toko bunga dengan selamat, kondisi mentalnya relatif stabil, sehingga hal itu dapat disadari tepat pada waktunya. Didorong oleh dukungannya, Lee Jaehun berbicara lebih bebas.
“Kalau begitu mari kita bidik pohon buah-buahan itu. Akan sangat bagus jika Anda bisa memimpin.”
“Saya tidak yakin persis di mana pohon itu berada, tapi saya bisa memandu kita ke danau.”
Menghindari tanggung jawab seperti belut licin, dia dengan sempurna mewujudkan sifat licik yang Lee Jaehun amati pada orang-orang selamat yang dia kumpulkan. Itu adalah perilaku yang agak licik bagi seseorang yang tidak tua atau lemah.
Berusaha untuk tidak meringis, dia menoleh ke Ketua Tim Kang.
“Botol-botol air. Apakah itu terlalu berat?”
“Oh… tidak, tidak, ukurannya tidak terlalu besar.”
Ketua Tim Kang hanya membawa satu botol air, dan ketika ditanya mengapa dia hanya membawa satu, dia menjawab itu untuk persediaan air tim yang menunggu. Karena menuju ke telaga kecil, tim pengumpul tidak perlu terlalu khawatir dengan air.
Lee Jaehun, dengan seringai nakal, melanjutkan,
“Nah, jika terlalu berat, kamu bisa menyerahkannya kepada siswa dengan tangan kosong.”
Yang mengejutkan, Park Dahoon, seorang pelajar, menjadi bagian dari tim pengumpul.
Jujur saja, itu merepotkan.
‘Kupikir Park bersaudara akan lebih berhati-hati, jadi kenapa dia bersikap seperti ini?’
Kemungkinan alasannya adalah pembicaraan mereka di pagi hari, di mana dia didorong untuk berusaha. Saat Lee Jaehun memanggil sukarelawan untuk tim pengumpulan, Park Dahoon ragu sejenak sebelum mengangkat tangannya.
Adiknya, Park Dayoung, memiliki ekspresi yang mencolok di wajahnya, mungkin berpikir, ‘Omong kosong apa ini?’ Mereka tidak terlalu penuh kasih sayang seperti karakter dalam komik, tapi ikatan mereka spesial dengan caranya sendiri.
Pada akhirnya, Park Dayoung tidak bisa menyuruh kakaknya untuk tidak pergi. Mengetahui dia tidak memiliki keterampilan bertahan hidup selain berhati-hati, dia tidak bisa melindungi saudara laki-lakinya yang berusia 18 tahun. Itu memalukan, tapi dia tidak bisa mengungkapkan kekhawatirannya secara terbuka.
‘Lagi pula, jika kakak laki-lakinya berkontribusi pada persediaan makanan, suara mereka akan lebih berpengaruh.’
Jadi, tim pengumpul kali ini terdiri dari protagonis Jung Inho, karakter utama Yoon Garam dan Park Dahoon, Kang Minah, yang seharusnya mati di prolog, dan Lee Jaehun, yang merupakan pemilik, reinkarnator, dan regressor semuanya. jadi satu.
“…….”
Apa sebenarnya yang menyebabkan sejarah hidup yang begitu unik?
“Apa kau lelah? Haruskah kita istirahat?”
“Kenapa kamu sudah membicarakan tentang istirahat?”
Kepalanya sedikit kabur.
“Oh, apakah kamu lelah?”
“Haruskah kita istirahat?”
“Apakah kamu membutuhkan dukungan?”
“…Ah, diamlah dan teruslah bergerak, dasar hama yang menyebalkan!”
Ledakannya 100% tulus.
Lee Jaehun dibuat bingung oleh kekhawatiran anak-anak ayam yang menggerogoti sarafnya. Dia tidak marah karena itu lebih tidak masuk akal daripada membuat marah. Siapa mereka yang mengkhawatirkannya?
Melihat wajah pucat Lee Jaehun, sang protagonis angkat bicara.
“Istirahat bukanlah masalahnya, Direktur. Sejujurnya, kamu seharusnya tetap tinggal, tetapi kamu bersikeras untuk datang.”
“…Bersikeras… Tidak, masalahnya kalau hari sudah gelap, itu akan sulit… Tidak, sebenarnya aku tidak lelah!”
“Oh baiklah. Dipahami.”
Jung Inho mengangguk, meskipun dia tampak tidak yakin. Tanggapan ambigunya, dengan mata gelap yang sepertinya tahu persis bagaimana membuat Lee Jaehun kesal, membuat dia menyadari untuk ke-79 kalinya bagaimana seseorang bisa terdiam.
Lee Jaehun sempat mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu yang tidak pernah dia lakukan di tempat kerja—menyerang balik—tetapi dia segera menyadari bahwa dia sangat sensitif dan mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Sepertinya dia cukup terpengaruh oleh dunia tersembunyi.
“…….”
“Setelah kita melintasi jembatan kayu ini, kita akan sampai di sana.”
“…Danau kecil itu lebih dekat dari yang kukira.”
Secara sadar, Lee Jaehun dengan ringan melintasi jembatan kayu.
Jembatan itu merupakan pemandangan umum di taman-taman besar, namun waktu telah mengubahnya menjadi sebuah artefak, dengan lumut yang tumbuh di mana-mana. Itu berderit keras begitu dia menginjaknya, lebih menakutkan daripada menawan.
Bau apek kayu busuk samar-samar menusuk hidungnya, dan daun-daun kecil bertunas dari dahan-dahannya seolah mati
“…Ini intens.”
Danau itu sepertinya bisa meracuni seseorang kapan saja.
“Ini mengesankan, tapi… bukankah ini terlalu berlebihan?”
“Dalam arti apa?”
“Yah… bukankah rasanya ikan tidak akan bisa bertahan hidup di air bersih seperti itu?”
Dan pada saat yang sama, dia berpikir sendiri.
‘Tempat ini sepertinya aman.’
Meskipun dia tidak bisa 100% yakin, kemungkinan besar hal itu terjadi.
Jika Lee Jaehun, yang telah mencoba segalanya di kehidupan masa lalunya, merasakan kegelisahan naluriah, maka hal itu lebih bisa dimengerti oleh Ketua Tim Kang atau Yoon Garam, yang masih anak-anak.
Jika protagonis tidak waras dalam survival horror berperingkat R itu, maka tidak ada yang perlu dikatakan. Tapi secara obyektif, terlepas dari sedikit gangguan pada kondisi mentalnya, danau kecil itu selalu aman.
‘Tentu saja, ada satu monster itu…’
Jarang sekali mereka menunjukkan agresi terhadap manusia, dan selain menyediakan ikan dan air minum, mereka tidak pernah menimbulkan kerugian bagi siapa pun.
Tentu saja, jika penilaiannya sekarang salah, itu akan sangat memalukan. Namun, karena belum ada deskripsi apapun tentang monster besar yang tinggal di sekitar atau insiden bahaya apa pun, sepertinya tidak mungkin terjadi sesuatu yang menyusahkan.
Sepertinya memang begitu, tapi…
“…Haaa.”
Bahkan di tempat yang tampaknya cukup aman, keadaan masih cukup kacau, dan dia hanya bisa menghela nafas.
Bertahan hidup itu sulit.