Bab 74
Diperlukan sebuah katalis.
* * *
“Ahjussi, kamu mau air?”
Pemimpin Tim Kang Mina adalah karakter yang tidak pernah digambarkan dengan baik dalam novel.
Paling banter, dia adalah karakter malang yang meninggal sebelum ceritanya terungkap, tidak pernah sampai ke taman dan mengakhiri hidupnya di kantor. Selain itu, di bagian awal cerita, ketika perkembangan karakter utama seharusnya menjadi fokus, tidak ada alasan untuk menyelidiki karakter yang akan segera menghilang.
“…Akhir-akhir ini, banyak orang bertanya padaku apakah aku ingin air.”
“Dokter bilang minum banyak air baik untuk kesehatan.”
“Itu benar.”
Karena itu, Lee Jaehun juga tidak tahu banyak tentang Ketua Tim Kang Mina. Di kehidupan sebelumnya, deskripsi tentangnya terlalu sedikit, dan di kehidupan saat ini, Direktur Lee Jaehun bukanlah tipe yang mendengarkan cerita bawahannya dengan saksama. Yang paling dia tahu adalah bahwa Kang Mina pemalu tetapi cukup ingin tahu untuk membuat dirinya terbunuh.
Namun, selama bersamanya, Lee Jaehun merasakan kejanggalan aneh dari Kang Mina.
‘Itu bukan sesuatu yang bisa Anda rasakan hanya dari orang yang pemalu.’
Langsung ke intinya, Kang Mina memiliki rasa tanggung jawab yang luar biasa kuat.
Dan dalam aspek abnormal dunia tersembunyi, sifat seperti itu harus terwujud secara eksternal dalam cara tertentu.
Dia memiliki kecenderungan kuat untuk bertanggung jawab atas sesuatu. Jika dia tidak bisa menunjukkan harga dirinya, dia akan menjadi cemas. Dia peduli dengan hubungan. Dia mungkin pemalu, tetapi jika menyangkut hal-hal yang menjadi tanggung jawabnya, dia akan bertahan sampai akhir….
“Terima kasih atas perhatiannya.”
“…Jangan sampai sakit.”
“Saya harap begitu.”
Saat berkunjung ke sebuah danau kecil di malam hari, Lee Jaehun menjadi yakin.
‘Bagi Kang Mina, Kwon Yeonhee adalah seseorang yang harus dia lindungi.’
Tidak ada yang memberitahunya hal ini, dan dia juga tidak memutuskannya secara sadar, tetapi dia pasti secara tidak sadar memutuskan untuk melindungi orang kecil yang menempel padanya. Meskipun dia kewalahan oleh kehadiran danau yang mengesankan, dia berpegangan pada Kwon Yeonhee, melindunginya. Dia mendapatkan kembali ketenangannya lebih cepat daripada kemampuannya yang biasanya memungkinkan dan melindunginya.
“……”
“Ahjussi, kamu kelihatan sangat lesu akhir-akhir ini. Apa karena kamu lelah?”
“Apakah kelihatannya begitu?”
“…Apakah kamu sakit?”
“Sebenarnya, saya sudah sakit.”
Tapi bagaimana jika Kwon Yeonhee tidak ada di sana? Jika tidak ada lebih dari tiga orang?
Bahkan jika Lee Jaehun, yang bisa melindungi Kang Mina, ada di sana, dia pasti akan merasa cemas. Dilihat dari perilakunya di kantor, Kang Mina tidak memiliki kekuatan mental untuk menahan ancaman danau.
Singkatnya, Kang Mina adalah…
‘Lebih efisien ketika dia memiliki sesuatu untuk dipertanggungjawabkan.’
Begitulah seharusnya hal itu dilihat.
“Saya hanya banyak berpikir. Saya tidak sakit parah.”
“…Jika kamu terlalu banyak berpikir, berarti kamu benar-benar sakit.”
“Ini bukan apa-apa.”
Dengan mengingat hal ini, masuk akal mengapa Kang Mina, yang mungkin belum pernah memaku paku dengan benar sebelumnya, memegang palu dengan terampil. Hal ini memberikan konteks.
Itu bukan pemikiran seksis seperti ‘Apa yang diketahui wanita tentang memaku paku!’ tetapi lebih pada asumsi yang masuk akal. Ada kenangan tentang Kang Mina di masa lalu yang mencoba memaku paku yang mencuat di kantor dan berakhir dengan banyak darah. Siapa yang akan melihat itu dan berpikir, ‘Oh, dia sering menggunakan palu.’
Selain itu, memalu paku dan menggunakan palu untuk membunuh monster adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Ini seperti kucing yang memburu mainan pancing dibandingkan tikus hidup.
“Jangan terlalu khawatir. Mengkhawatirkan seseorang sepertiku hanya akan membuang-buang energimu.”
“Saya harap kamu tidak mengatakan hal-hal seperti itu. Kami selalu khawatir padamu.”
“…Saya minta maaf.”
Mempertimbangkan mengapa Ketua Tim Kang Mina, yang mungkin tidak banyak memegang palu, begitu pandai memotong tanaman merambat itu, jawabannya datang dengan mudah.
“Itu berarti Anda tidak perlu khawatir karena tidak ada bahaya langsung.”
“Itu membuat saya semakin tidak nyaman.”
“Kalian berdua benar-benar tidak kehilangan semangat, ya?”
“Itulah kekuatan kami, lho.”
Ini adalah dunia tersembunyi. Ini adalah tempat di mana kelainan manusia diperkuat dan terbentuk, menjadikannya tempat di mana trauma pribadi dapat mengerahkan kekuatannya. Jika Kang Mina, yang memiliki rasa tanggung jawab yang berlebihan, dipengaruhi oleh ini, itu akan menjelaskan semua kejanggalan sejauh ini.
Sama seperti Yoon Garam dalam novel.
“……”
“Saya pikir itu hal yang baik.”
Mungkin karena dia masih memiliki keleluasaan mental, manifestasinya lebih lambat dari yang diharapkan.
“Mencari nafkah saja sudah sulit. Kalau anak muda seperti kalian kehilangan semangat, apa yang akan terjadi?”
Namun dalam skenario ini, Yoon Garam bukanlah pemain kunci.
Walaupun saya berencana untuk menyadarkannya akan kondisinya beberapa kali selama berlangsungnya rencana, aktor utama di panggung ini tidak lain adalah Ketua Tim Kang Mina dan Magang Noh Yeonseok.
Mereka harus membuka tirai.
“…Ahjussi, apa pendapatmu tentang kami?”
“Anak ayam.”
“Wah, kedengarannya aneh sekali kalau kamu bilang begitu. Apakah kami cewekmu?”
“Baru saja menetas.”
“Astaga.”
“Apa yang begitu mengejutkan?”
Setengah sadar menanggapi Park Dayoung, pikirnya dalam hati.
‘Saya perlu memanggil monster itu.’
Kalau memungkinkan, itu haruslah monster yang tersesat.
‘Usus ikan akan berfungsi baik sebagai umpan.’
Jika Anda membuang isi perut ikan segar ke laut, hiu dari kejauhan pun akan tertarik. Bau busuk kehidupan laut begitu kuat, dan lebih parah lagi jika ada isi perut. Monster liar, yang selalu lapar apa pun yang dimakannya, akan berlarian saat mencium bau isi perut.
Namun, tempat mereka ditempatkan hampir di tengah taman. Agak jauh dari semua habitat monster, termasuk danau alga, yang berarti itu adalah tempat yang bagus untuk bertahan hidup, meskipun sulit untuk melarikan diri jika terjadi kesalahan.
Di tempat seperti itu, bau isi perut mungkin tidak akan mudah menarik perhatian monster liar.
“…Ahjussi, terkadang rasanya seperti kamu tinggal di dunia yang berbeda dari kami.”
“…….”
“Anda melihat hal yang berbeda, merasakan hal yang berbeda, memikirkan hal yang berbeda….”
“Apakah begitu.”
“Ya.”
Jadi, untuk memanggil monster, seseorang harus mengambil isi perutnya dari tempat yang jauh, tetapi Lee Jaehun tidak dapat melakukannya sendiri.
‘Tidak perlu menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu di tempat seperti ini.’
Di mata kelompok itu, Lee Jaehun cukup kompeten, setidaknya dalam bertahan hidup dan menghadapi situasi. Fakta bahwa seseorang yang cakap seperti dia tidak dapat membuang isi perutnya dengan benar dan menarik perhatian monster tidak akan meyakinkan mereka.
Terlebih lagi, dia selalu memiliki tokoh utama di dekatnya, mengawasinya dengan saksama. Sebagian besar kelompok akan menyadari perbedaan antara ‘Sutradara Lee Jaehun’ dan ‘Lee Jaehun,’ dan Jung Inho, yang mengetahui keseluruhan cerita, tidak akan mempercayai tindakannya.
Sekalipun mereka tidak langsung menyadarinya, mereka akhirnya akan mengetahui bahwa ‘Sutradara Lee Jaehun sengaja menarik monster itu.’
“Maaf mendengar Anda merasa seperti itu.”
Oleh karena itu, tidak seharusnya Lee Jaehun yang asal-asalan menaruh nyali untuk menarik perhatian monster itu.
Orang yang dimaksud juga tidak boleh terlalu pintar atau tenang. Orang yang dimaksud harus orang yang biasanya gelisah tetapi baru-baru ini cukup santai sehingga lengah.
Dengan kata lain, Magang Noh Yeonseok sangat cocok untuk peran tersebut.
‘Dia tipe orang yang bahkan tidak tahu kesalahan apa yang telah diperbuatnya.’
Noh Yeonseok, sang pekerja magang, belum berbuat banyak sejauh ini. Kondisinya sangat buruk sehingga ia hanya mendapat perhatian dari kelompok itu, dan meskipun itu di luar hati nurani, itu juga akan sangat melukai harga diri seorang pemuda yang sehat.
Pria ini menjadi sedikit lebih rileks. Ia merasa sedikit lebih tenang. Akhir-akhir ini, ia tidak sering muntah atau muntah-muntah, dan saat ia mulai kembali menjalani kehidupan sehari-hari, ia mulai merenungkan hidupnya. Dengan sedikit dorongan, entah ia menginginkannya atau tidak, tidak akan sulit untuk membuatnya mengerjakan beberapa tugas.
Dan bagaimana jika orang yang ia minati ada di dekatnya? Ia akan lebih teralihkan dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Tidak seperti pasien yang baru saja keluar dari rumah sakit, ia belum pulih sepenuhnya, yang membuat keadaan menjadi lebih rumit.
“…Apakah kamu benar-benar minta maaf?”
“Mungkin.”
Pada akhirnya, jika dia cukup terguncang, dia bahkan tidak akan memikirkan sesuatu seperti ‘hanya isi perut ikan.’
“Pembohong.”
Jadi, bahkan jika insiden isi perut ikan ini terungkap di antara kelompok itu, itu tidak akan disalahkan pada Noh Yeonseok. Aku akan memastikan itu bukan salahnya karena berlarian tanpa arah.
‘Maka masalah yang tersisa adalah Ketua Tim Kang Mina….’
Tentu saja, dia juga tidak akan terlalu sulit.
“…….”
Meskipun sifatnya pemalu, Kang Mina cukup pintar. Dia mungkin mengerti mengapa dia disuruh membuang isi perutnya jauh-jauh. Dia akan berpikir untuk membuangnya jauh-jauh agar tidak menarik perhatian monster yang tidak perlu.
Namun, ia mungkin tidak akan membuangnya di sepanjang jalan yang biasa mereka lalui. Jika suatu hari ia bertemu monster ganas saat mengambil air dari danau kecil, itu akan menjadi kerugian besar.
Jadi, dia ingin membuangnya di tempat yang berlawanan atau setidaknya setara, dan kebetulan, arah ‘berlawanan’ itu adalah ke arah gazebo.
“Kamu selalu berbohong.”
“Begitulah orang dewasa.”
“Kamu selalu terluka.”
Tempat Lee Jaehun berlari saat dikejar monster ganggang, tempat Polisi Kim Yeonwoo menolongnya, dan tempat banyak penyintas berkumpul. Juga, arah tempat tinggal monster anjing liar. Itu berarti sekarang, kelompok kami dan penyintas lainnya bisa terancam oleh monster itu.
Sejak saat itu, semuanya menjadi jauh lebih mudah.
‘Kadang-kadang, menggunakan tubuhmu lebih cepat daripada menggunakan kepalamu.’
Sambil memikirkan itu, Lee Jaehun mendecak lidahnya dalam hati.
“Apakah itu sebuah keluhan?”
“Saya rasa begitu.”
Monster anjing liar biasanya hidup berkelompok dan punya kebiasaan mengunjungi kembali tempat-tempat yang pernah mereka kunjungi sebelumnya. Meskipun tokoh utamanya tidak menggambarkannya secara eksplisit, pola naratif menunjukkan bahwa memang demikian adanya.
Dan belum lama ini ada monster anjing liar yang mendatangi tempat penampungan kami. Mereka mungkin masih mengintai di suatu tempat di dekat sini atau telah kembali ke habitatnya untuk beristirahat. Dalam kasus itu, wajar saja jika monster anjing liar itu mendekati kelompok itu, tertarik dengan bau isi perut ikan.
‘Makhluk ini selalu lapar meskipun ramah terhadap manusia.’
Oleh karena itu, ini hanya masalah menciptakan insiden di mana seseorang dengan santai membuang isi perutnya dalam perjalanan dan kembali.
“Kami hanya tidak ingin kamu terluka. Kamu bisa melakukannya, bukan? Kamu punya kemampuan….”
“…….”
“Maaf.”
“Untuk apa?”
“Itu hanya keluhan.”
“Tidak apa-apa kalau mengeluh sedikit.”
Ketua Tim Kang Mina memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Dan jika tanggung jawab itu dikaitkan dengan tugas ‘membuang isi perut ikan dengan benar,’ rencana Lee Jaehun memiliki peluang besar untuk gagal.
“Kalian masih anak-anak.”
“…….”
“Tidak apa-apa.”
“…Terima kasih.”
Jadi, dia tidak pernah memberi tahu Ketua Tim Kang Mina untuk ‘memastikan membuang isi perut ikan dengan benar.’
“Ah, terserahlah. Aku akan memeriksa apakah ikannya sudah matang untuk dipanggang!”
“Kau tidak perlu melakukannya, Dayoung-ah….”
“Itu terserah aku!”
Sebaliknya, ia mengarahkan pembicaraan agar fokusnya adalah pada “melindungi Magang Noh Yeonseok” daripada berurusan dengan isi perut ikan, sambil membuatnya seolah-olah itu bukan ulahnya. Dengan cara ini, dalam situasi mendesak di mana ia harus segera bertanggung jawab, Ketua Tim Kang akan memprioritaskan melindungi Magang Noh Yeonseok daripada membuang isi perut ikan dengan benar.
Dalam skenario itu, insiden isi perut ikan akan menjadi terlalu ambigu untuk menyalahkan siapa pun.
‘Jadi tidak akan ada rasa dendam yang nyata.’
Ia ingin menjaga jarak, bukan memecah belah tim. Jika ada yang disalahkan, ia akan menanggungnya sendiri.
“…….”
Dia melihat tokoh utama, yang sedang berbicara dengan Park Dayoung, berjalan ke arahnya. Langkah-langkah sang tokoh utama rapi, dan dia memiliki senyum yang seolah-olah dibuat-buat.
Jadi, sudah waktunya untuk mempersiapkan dramanya.
Saatnya memulai.
“Direktur.”
“…….”
“…Direktur?”
“Ah.”
Lee Jaehun mengangkat kepalanya, berpura-pura terlambat menanggapi suara yang memanggilnya.
Mata hitam pekat itu menatapnya.
“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
“…….”
Dulu,
tatapan yang menjijikkan.
Jawabnya, masih berpura-pura bingung.
“…TIDAK.”
“…Apakah begitu?”
“Hanya mengantuk.”
Dia berbicara dengan ketegasan dalam memberikan penilaian.
“Saya mengantuk.”
Tokoh protagonis tersenyum dengan wajah yang tampak penuh kasih sayang.
“Itu bisa dimengerti.”
“…….”
“Aku menelepon karena ikannya sudah matang, tetapi jika kamu benar-benar lelah, aku bisa meneleponmu lagi saat Kang Mina dan Yeonseok tiba. Mau istirahat sebentar?”
“Tidak, aku tidak mengantuk.”
“Apakah begitu?”
“Apakah ikannya benar-benar sudah matang?”
Fokusnya perlahan kembali.
Namun nadanya masih lamban dan ungkapannya aneh.
‘Aku pandai berpura-pura gila.’
Sambil berpikir demikian, Lee Jaehun perlahan mengepalkan dan melepaskan tinjunya. Ia mengerjapkan mata dan memutar matanya lagi. Suara matanya berderit di bawah tatapan tajam itu hampir terdengar.
Tokoh utama, dokter, dan beberapa orang lain dalam kelompok itu mungkin tahu bahwa Lee Jaehun tidak waras. Dia telah menunjukkan cukup banyak tanda-tanda ketidakstabilan, dan mereka telah melihat banyak kesalahannya yang bahkan tidak disadarinya.
Terlebih lagi, bahkan saat tidur, ia dilaporkan tersedak atau menggaruk dirinya sendiri. Gangguan tidur seperti itu tidak mungkin terjadi tanpa tekanan mental yang signifikan. Siapa yang bisa menyebut Lee Jaehun normal setelah ia tidur selama hampir tiga hari berturut-turut? Waktu untuk menyangkal kondisi mentalnya telah lama berlalu.
Meski begitu, alasan mengapa kelompok ini tidak mengusir Lee Jaehun adalah karena rasa terima kasih yang mereka miliki kepadanya. Meskipun Lee Jaehun sendiri tidak dapat memahami hal ini, ia tidak cukup bodoh untuk menyangkalnya mengingat keadaannya.
Jadi kali ini, Lee Jaehun bermaksud membuat kelompok itu menghindarinya, dengan satu atau lain cara.
“…Hmph.”
Terakhir kali, dia kehilangan akal dan mengunyah kaca.
Namun saat itu, tak seorang pun berteriak. Kali ini, ia butuh kejutan yang lebih kuat. Sesuatu yang dapat mengguncang penonton yang berpuas diri dan mengabaikan retakan dalam kedamaian mereka yang rapuh.
‘Saya perlu membuat suatu insiden.’
Tanpa mengambil napas dalam-dalam, Lee Jaehun mengulurkan tangannya ke arah api unggun.
“…….”
Dan,
Tangannya yang melengkung seolah ingin menggenggam sesuatu, menggali dalam-dalam ke dalam api.
“…Direktur?”
“…….”
“Direktur!”
Seperti dugaannya, sang tokoh utama segera menyadari keganjilan itu.
Lee Jaehun hanya berkedip perlahan.
“…Hah?”
“Tanganmu, tanganmu! Tarik keluar, cepat!”
Lengannya langsung diraih dan ditarik ke belakang.
Hal terpenting di sini adalah bertindak seolah-olah dia tidak tahu apa-apa. Lagipula, ‘Sutradara Lee Jaehun’ hanya ingin memeriksa apakah ikannya sudah matang.
Melihat luka bakar di tangannya, raut wajah Yoon Garam berubah saat dia memperhatikan situasi itu dengan linglung.
“…Ah.”
Wajahnya menjadi pucat.
Dokter yang tadinya mengamati Direktur Lee Jaehun dengan kebingungan, menoleh ke Yoon Garam. Ekspresinya jelas-jelas menunjukkan keterkejutan dan urgensinya sendiri.
Saat dia mengulurkan tangannya pada Yoon Garam, erangan patah keluar dari bibirnya.
“Ah, uh. Huuu….”
“Nyonya, Nyonya. Hai, Yoon Garam.”
“Haaa, ah, hiks.”
“Garam.”
Bahkan nada putus asa Ha Sungyoon tidak dapat membungkam Yoon Garam.
Matanya yang kini menghitam dan terbakar, masih terpaku pada tangan Lee Jaehun yang terbakar, dan tubuhnya mengejang seolah-olah dia sedang cegukan. Meskipun dia menutup mulutnya dengan tangan, itu tidak dimaksudkan untuk menahan suaranya.
Sambil gemetar dan menutup mulutnya, Yoon Garam,
“Ah.”
“Garam…!”
“…Hai, haaaaa…!”
Akhirnya, dia terjatuh sambil memegangi kepalanya.
Dia tidak bisa mengangkat kepalanya, seluruh tubuhnya gemetar dan pucat seperti hantu. Ha Sungyoon bergegas menghiburnya, jelas menyadari masa lalunya.
“…Apa, apa itu.”
“Apa yang terjadi…!”
“Aaaah…! Ah, hiks, hiks.”
Suasana berubah dalam sekejap.
Di tengah gema teriakan hutan, Lee Jaehun tersenyum dalam hati.
“…Dengan baik.”
Panggung telah disiapkan.