Bukan kita masalahnya.
Entah maksudnya ‘mereka tidak mencium bau kami’ atau ‘kami tidak bertanggung jawab atas ini’, suasana hati kelompok itu sedikit membaik, karena tahu bahwa mereka bukanlah sumber masalah.
Salah satu pria yang berada di luar paviliun bersama detektif dan petugas pemadam kebakaran bergumam sambil mengerutkan kening.
“Jadi, masalahnya ada pada orang lain, bajingan-bajingan sialan itu.”
“Hei, hei, kenapa kalian mulai berkelahi sekarang?”
“Apakah ini mencari masalah…? Ada orang lain selain kita di sini, mereka pasti yang menyebabkan kekacauan ini.”
“Anda tidak bisa berasumsi bahwa masalah ini disebabkan oleh manusia.”
“Lihat saja situasinya…”
Nada bicaranya lambat dan bernada tinggi, tetapi semua orang bisa merasakan ketidakpuasan dalam kata-katanya. Wanita yang mengaku sebagai temannya itu mendesah, sambil memijat tengkuknya.
“Sekalipun itu benar, ini bukan saatnya bersikap menyebalkan, dasar bodoh.”
“Ya, seperti biasa, kamu perlu memperbaiki sikapmu.”
Teman yang lain, seorang laki-laki, mengangguk serius bersama mereka, dan laki-laki yang mengeluh itu akhirnya menggertakkan giginya dan duduk di sebelah mereka.
Gerakannya lambat, sama lambatnya dengan bicaranya.
“…Bajingan, memperlakukan teman yang kembali setelah melalui neraka seperti ini.”
“Kamu pantas untuk ditampar.”
“Teman kita Janghwa benar. Kau terlihat paling cantik jika mulutmu tertutup.”
“Mengapa kamu tidak tutup mulut saja saat melakukan itu?”
“? Kenapa harus saya?”
Ketiga sahabat itu, teman sekelas dari universitas yang sama, mulai bertengkar dan saling melemparkan pukulan ringan. Pukulan-pukulan itu semakin kuat, tetapi Detektif Hong Kyungjun tidak mau campur tangan.
“……”
Dia hanya mengamati dengan tatapan lambat dan mantap. Melihat ketiga mahasiswa saling menghina dan memukul, itu adalah pemandangan yang sangat normal.
Mengalihkan perhatiannya, dia berbicara pada Han Doyun, petugas pemadam kebakaran.
“Jadi, jelas bahwa perhatian mereka terfokus ke tempat lain?”
“…Ah, ya. Ya.”
Meski dalam situasi seperti itu, Han Doyun mengangguk sambil tersenyum seperti biasanya.
“Rasanya fokus mereka ada di tempat lain. Mereka kabur setelah beberapa kali kena… Sepertinya mereka berpikir, ‘Jika kamu menghalangi kami, kami punya rencana lain!’”
“Jadi, orang-orang memang menjadi target mereka.”
“…Sepertinya begitu.”
Petugas pemadam kebakaran itu mengangkat bahu sambil tersenyum lalu terdiam. Jelas dia tidak ingin melanjutkan pembicaraan, tetapi detektif itu tidak keberatan.
“Cederanya pasti mengganggu pikirannya. Sebaiknya dia istirahat saja.”
Kemudian, dia menoleh ke Polisi Kim Yeonwoo.
“Yeonwoo-ssi.”
“Ya, Detektif.”
“…Tentang Lee Jaehun-ssi, yang kamu temui kemarin.”
“Oh, ya. Aku tahu.”
Faktanya, Detektif Hong Kyungjun tidak memberitahunya bahwa dia telah bertemu Lee Jaehun beberapa hari sebelumnya.
Polisi Kim Yeonwoo adalah seseorang yang tahu batas kemampuannya dengan baik dan menanganinya dengan tepat, tetapi dia juga secara alami peduli terhadap orang lain dan tidak bisa berhenti khawatir. Dia sudah merasa tertekan karena meninggalkan orang sakit sendirian, jadi dia tidak menyebutkan bahwa kondisi Lee Jaehun tidak terlihat baik.
Menelan pikiran itu lagi, Hong Kyungjun melanjutkan.
“Saya sudah menyebutkan sebelumnya bahwa dia tampaknya bersama kelompok yang sama dengan yang kita temui.”
“Ya itu betul.”
“Sepertinya… ada yang salah dengan mereka.”
“…Apa maksudmu?”
Detektif Hong Kyungjun mengetuk pahanya dengan jari-jarinya pelan-pelan. Tanpa menyadarinya, pikirannya dipenuhi dengan kenangan tentang kebakaran yang pernah dilihatnya di tempat yang belum pernah mereka kunjungi.
Dia berkedip sekali, lalu berbicara.
“Saya perlu pergi dan memeriksanya.”
Ada banyak hal yang ingin dia konfirmasi.
Detektif Hong memiliki daya ingat yang sangat baik dan hidup dengan banyak hal yang dihafal, entah dia mau atau tidak. Sejak tiba di dunia ini, kecenderungan kompulsifnya semakin memburuk.
Perhatiannya terhadap seseorang yang baru ia temui satu kali menunjukkan bahwa ada alasan bagus untuk itu.
‘Siapa namanya tadi… Inho?’
Hong Kyungjun teringat seseorang yang pernah ditemuinya sebelumnya.
Seorang pria berkacamata bulat dan berpenampilan lembut dan tekun, tetapi ada sesuatu yang meresahkan tentang dirinya. Meskipun bukan tempatnya untuk mengatakannya, mengingat ia telah memata-matai korban selamat lainnya untuk mengumpulkan informasi, pria itu telah meninggalkan kesan.
Memikirkan orang-orang yang baru ia temui satu kali mungkin tampak berlebihan, tetapi ada banyak orang aneh dalam kelompok itu. Bahkan Lee Jaehun, yang ia temui secara terpisah beberapa hari yang lalu, tampaknya termasuk dalam tipe yang sama.
Akan tetapi, keduanya tampak tidak benar-benar sama.
“… Kamu mau pergi ke mana? Bukan berarti menolong orang lain itu buruk, tapi pergi sendirian itu berisiko…”
“Itulah sebabnya aku berencana untuk membawa beberapa orang lagi bersamaku, hanya mereka yang setuju. Yeonwoo-ssi, aku ingin kau tetap di sini dan melindungi yang lain.”
“Hmm…”
“Seperti yang disebutkan, ada dua orang yang perlu kita selamatkan.”
“Yah, itu benar.”
Polisi Kim Yeonwoo menatap wanita tak bergerak yang menggendong anak di lengannya dan detektif itu, yang jelas-jelas bingung.
Detektif Hong Kyungjun terus berpikir, meninggalkannya dalam perenungannya.
‘Dia batuk darah.’
Tidak mudah bagi seseorang untuk batuk darah kecuali jika kondisinya sudah parah. Dia telah memuntahkan darah sebanyak hampir satu botol, yang menunjukkan bahwa kondisinya tidak baik, tetapi dia tetap bersikap tenang.
Hong Kyungjun merasa sedikit tidak nyaman dan kasihan padanya. Dia bukan tipe orang biasa dan jelas tidak tampak stabil secara mental. Itu bukan sesuatu yang bisa dikatakan tentang seseorang yang baru Anda temui satu kali, tetapi orang yang paling mirip dengan Hong Kyungjun yang pernah ditemuinya adalah seseorang yang terakhir kali dilihatnya di penjara.
Jelas seseorang yang harus diwaspadai, tapi tetap saja…
“Kita perlu memastikan sesuatu.”
“…Apa?”
“Orang macam apa mereka.”
Sambil memutar matanya sambil memegang tongkat, dia melanjutkan,
“Dan… sudah seharusnya kita membantu jika kita mampu.”
Tindakan mengakhiri hidup seseorang harus selalu berdasarkan hukum.
Jadi di dunia ini, dia tidak bisa membiarkan orang mati begitu saja.
* * *
“Aku… aku minta maaf, anak-anak.”
Kang Mina berbicara dengan suara pelan.
“Aku menyeretmu sendirian dan sekarang kita tersesat…”
“T-tidak…! Setidaknya kita berhasil lolos dari monster-monster itu!”
“Ya, ya. Tidak apa-apa. Kami bersyukur Anda melindungi kami.”
Kang Mina, yang dengan cepat menangkap kedua siswa itu dan melarikan diri, tidak memiliki korek api seperti yang telah disebutkan sebelumnya. Untungnya, dia secara naluriah memegang palu, yang memungkinkannya untuk menangkis monster yang mendekat dan berhasil sampai sejauh ini.
Namun masalahnya adalah dia tidak tahu jalannya.
“Jika saja Garam unnie ikut dengan kita, kita mungkin bisa menemukan jalannya…”
“Eh.”
“Oh, tidak…! Aku tidak menyalahkanmu, unnie, sungguh. Tidak apa-apa!”
Untungnya, ada api yang menyala di suatu tempat, yang memberikan sedikit cahaya. Api itu tidak terang, dan butuh beberapa saat bagi mata mereka untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan, tetapi itu lebih baik daripada kegelapan pekat di mana mereka tidak dapat melihat apa pun.
Tentu saja, mereka tidak tahu di mana api itu berasal, tetapi dalam pelarian mereka yang panik, mereka tidak dapat memikirkannya terlalu dalam. Mereka hanya lega karena masih bisa melihat.
Kang Mina melihat sekelilingnya dengan hati-hati, bergerak dengan ragu-ragu.
“Untuk saat ini… mari kita cari tempat untuk bersembunyi. Jika kita menunggu, yang lain akan datang untuk kita.”
Seperti yang diprediksi Lee Jaehun, Kang Mina tidak berniat pergi jauh. Terpisah dari kelompok lainnya sudah membuat stres, dan tidak masuk akal untuk membawa para siswa ke tempat lain.
Saat dia mempertimbangkan untuk memanjat pohon guna melarikan diri dari monster seperti anjing, dia mendengar suara ragu-ragu Park Dayoung.
“Menurutmu apakah pria itu akan baik-baik saja? Tadi aku melihatnya batuk darah…”
“……”
“…Apakah itu sesuatu yang bisa membuat seseorang baik-baik saja?”
“Eh…”
Dia tidak bisa menjawab.
Lebih tepatnya, dia tidak dapat menemukan kata-katanya.
‘Tentu saja dia tidak baik-baik saja.’
Kang Mina tahu betul tentang kondisi Direktur Lee Jaehun.
Dia berpura-pura baik-baik saja, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan kesalahannya. Setiap kali dia pincang, Kang Mina tidak tahan untuk melihat dan memalingkan mukanya.
Dan semakin banyak yang dia lakukan, semakin jauh pula dia terlihat dari ‘Lee Jaehun’ yang mereka kenal dulu.
“…Mari kita lakukan apa yang kita bisa.”
“…Oke.”
“Dengan begitu, akan lebih mudah baginya juga.”
Orang yang mereka kenal dulu tidak segila ini.
“Kita harus memastikan tidak ada yang terluka.”
Gelombang kebingungan melandanya.
Direktur Lee Jaehun yang mereka kenal tidak sekuat ini. Dia menyukai barang-barang mahal dan sering membanggakan diri secara halus kepada bawahannya. Dia seharusnya tidak bersikap tenang di lingkungan seperti ini.
Bahkan dalam situasi mendesak, dia peduli dengan penampilan. Mereka mengira dia akan mengamuk karena tidak bisa menjaga harga dirinya dan akan menjadi orang pertama yang lari saat monster mendekat. Itu adalah fantasi konyol yang mereka miliki selama masa damai.
Bagaimanapun, Lee Jaehun selalu bertindak seperti bangsawan. Dia tidak punya kewajiban, hanya hak, dan tidak ada yang boleh melampauinya. Dia ingat saat-saat dia bertengkar kecil dengan Deputi Jung Inho, seolah-olah menantang otoritasnya.
Namun, Lee Jaehun memang seperti bangsawan bagi mereka, membuat situasi saat ini hampir menggelikan. Melihatnya menjadi yang paling terluka demi mereka.
Jadi dia tiba-tiba merasa cemas.
“…Dia akan baik-baik saja.”
Dia teringat suatu malam yang gelap ketika Jung Inho kembali sendirian.
“Semuanya akan baik-baik saja.”
Cara dia berbicara seperti orang mati, dengan wajah yang tidak dikenal, sangat menyayat hati. Dia merasakan rasa takut yang telah ditransfer kepadanya.
Bagaimana jika seseorang meninggal?
“Dia juga menyelamatkanku saat itu.”
“……”
“Kami semua selamat bersama. Dia terluka, tetapi tidak ada yang meninggal.”
“Kakak…?”
“Baiklah, anak-anak.”
Bagaimana jika salah satu dari kita meninggal?
Jika Lee Jaehun yang telah berjuang keras untuk tetap hidup tiba-tiba mati tanpa sepengetahuannya. Jika dia tertangkap dan tidak bisa kembali, seperti malam itu ketika dia dibawa oleh monster itu.
Lalu apa yang akan saya lakukan?
“Tidak ada seorang pun yang akan mati.”
“……”
“Tidak seorang pun.”
Apa yang sebenarnya dapat saya lakukan?
Saya tidak berani, tidak kuat, dan tidak cepat. Bagaimana mungkin saya bisa mengatasinya? Apa yang bisa saya lakukan?
“…Jadi jangan terlalu khawatir.”
“…Kami baik-baik saja, unnie.”
“Ya, aku juga baik-baik saja. Sungguh.”
Mengatakan itu, Kang Mina berpikir dalam hati,
‘Yang bisa kulakukan hanyalah bertahan.’
Jadi, dia adalah seseorang yang hanya bisa bertindak ketika didorong ke tepi jurang. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang pengecut seperti dia? Mengapa dia datang sejauh ini dengan berpikir dia bisa melakukan sesuatu?
Menekan rasa mual yang meningkat, Kang Mina memimpin kedua siswa itu.
“Pohon ini… kelihatannya cocok.”
“…Pohon?”
“Anjing-anjing itu cepat… Aku tidak tahu apakah mereka benar-benar anjing, tetapi pohon itu seharusnya aman, kan? Atau mungkin tidak? Maaf, aku tidak yakin. Aku tidak begitu tahu… Aku tidak tahu, tetapi…”
“……”
“…Aku akan membantumu memanjat. Maukah kau duduk di sana?”
Suaranya bergetar menyedihkan.
Tidak butuh waktu lama bagi kedua siswa itu untuk mengangguk.
Orang pertama yang memanjat adalah Park Dahoon. Dengan tangan Kang Mina sebagai pijakan, ia dengan cepat memanjat pohon dan segera mencapai cabang yang kokoh. Ia kemudian mengulurkan tangannya kepada saudara perempuannya, Park Dayoung.
Tanpa ragu, dia meraih tangan kakaknya dan, dengan bantuan Kang Mina dari bawah, dia juga memanjat dengan mudah. Meskipun dia tidak sekecil Kwon Yeonhee, dia juga tidak terlalu besar, yang merupakan suatu keberuntungan.
Terjadi pertengkaran singkat ketika Park Dahoon secara tidak sengaja mencubit kulit saudara perempuannya.
“… Kau, dasar kecil…! Kalau kau mau membantu, lakukan dengan benar! Aduh, kau mencubitku!”
“Ah, sial… Makanya aku terus menyuruhmu menurunkan berat badan, babi!”
“Lihat siapa yang bicara! Aku melihatmu bertambah 3 kilo, bodoh!”
“Diamlah, beratnya tidak sampai 3 kilogram! Bahkan tidak sampai 2,5 kilogram!”
“Hanya dengan mengetahui hal itu saja, kamu sudah jadi pecundang total! Ya, kamu sudah kalah!”
…Anak-anak zaman sekarang memang suka berkata kasar.
Merasa agak tua karena berpikir seperti itu, Kang Mina menghentikan senyum gelinya ketika dia mendengar suara gemerisik di dekatnya dan berbicara kepada saudara kandung itu.
“Tetaplah di sana…! Jangan turun, kita akan turun saat pagi tiba, oke?”
“Ah, ya…! Ya, aku mengerti. Kami akan melakukannya.”
“Bagaimana denganmu, unnie?”
“Eh, aku akan di sini sebentar…”
Saat dia menoleh,
“……”
“……”
“…Direktur?”
Dia melihat Lee Jaehun.
“Direktur…”
Tanpa menyadarinya, dia memanggilnya.
Dia tampak tidak menyadari kehadirannya, menatap ke samping, dan dia bisa mencium aroma darah yang familiar. Melihatnya berdiri di antara semak-semak, Kang Mina merasa napasnya tercekat di tenggorokannya.
Dia hidup.
Dia hidup.
“…Apa? Pria itu?”
“Unnie, tunggu sebentar…”
“Direktur!”
Tanpa berpikir panjang, dia berlari ke arahnya.
‘Dia masih hidup.’
Dia masih hidup.
Dia masih hidup. Dia tidak mati, mereka semua masih hidup. Begitulah adanya. Tidak mungkin orang itu sudah mati. Mungkin ada orang lain bersamanya juga. Ah, apakah mereka datang untuk mencari kita? Begitukah?
Saat ia menerobos semak-semak, dahan-dahan pohon menggores betis dan pipinya. Rasa sakit yang menyengat di sekitar pipinya masih terasa, tetapi ia tidak mempermasalahkannya. Tidak masalah. Menemukan orang lain selain dirinya saja sudah cukup.
Ketika dia akhirnya bersandar pada batang pohon dan mengulurkan tangannya padanya,
“Pemimpin Tim Kang.”
“……”
“…Kang Mina.”
Dari tepat di belakang,
Sebuah suara terdengar.
“……”
Sebuah tangan besar menutupi tangannya yang sedang bersandar di pohon.
Berbeda dengan permukaan yang dingin, telapak tangan yang panas dan penuh darah meremas tangannya, memberinya kekuatan. Tangan lainnya mencengkeram bahunya, membasahinya dengan darah.
Sensasi asing itu membuat Kang Mina menegang.
“……”
“Kang Mina-ssi, kamu harus melihatku.”
“…Ah…”
Ketika dia mendongakkan kepalanya, dia melihat wajah pucat itu.
Tatapan yang familiar.
“Aku disini.”
“……”
Itu memang Sutradara Lee Jaeheon.
“…Apa?”
Di depan ada tebing.